腺苷酸激活蛋白激酶（AMPK）是生物能量代谢调节的关键分子，以一种异源三聚体复合物的形式存在，包括一个α-催化亚基、一个β-调节亚基和一个 γ-调节亚基组成。α-亚基N-末端包含一个保守的Ser/Thr激酶区，包含一个保守的苏氨酸(Thr-172)位点，该位点的磷酸化是其激酶活性所必需的。主要的上游磷酸化酶有AMP依赖的STK11及Ca2+依赖的CAMKK。AMPK表达于各种代谢相关的器官中，能被机体各种刺激激活，包括细胞压力、运动和很多激素及能影响细胞代谢的物质。遗传学和药理学研究表明，AMPK是机体保持葡萄糖平衡所必需的，是研究糖尿病及其他代谢相关疾病的核心。