Caspase (Cysteine-requiring Aspartate Protease)是在细胞凋亡过程中起重要作用的蛋白酶家族。Caspase分光光度法检测试剂盒的原理是将Caspase序列特异性的多肽偶联至黄色发光基团pNA (p-nitroaniline)。当该底物被活化的Caspase剪切后，黄色发光基团pNA游离出来，可通过酶标仪或分光光度计（λ=405nm 或400nm）测定其吸光值，通过测定吸光度来检测Caspase的活性。

本文对程序性死亡的三种类型即细胞凋亡、细胞坏死、细胞焦亡做一个简单的总结，并着重介绍在凋亡和焦亡过程中发挥重要作用的Caspase家族，以及Caspase酶活性检测（分光光度法）常见的问题和解决方案。